Der Schreibtisch (II)

"Wie....gefiel er dir?"

Adam befiel mit Übermacht das Bedürfnis, sich noch tiefer in den Sessel zu graben. Aber er tat es nicht, im Gegenteil: Der Baronet setzte sich auf, legte die Unterarme auf den Tisch und die Fingerspitzen locker, aber akkurat aneinander. Wie das gerade wirkte, war ihm klar. Er mochte ein direkter Mensch sein, geradeheraus und praktisch veranlagt - aber Adam Beaufort war auch wieder nicht so simpel gestrickt, die Kniffe und Akzente seiner Stellung nicht ab und an einzusetzen. Zu schade war er sich dafür auch nicht.

Eine solche Frage, so hatte Adam gelernt, brachte stets gewichtige Ereignisse mit sich. Sie konnte beste Neuigkeiten oder nichts Gutes zugleich verheißen. Er hatte sie bereits aus den Mündern mehrerer seiner Geschwister gehört, immer dann, wenn sie um Rat oder Erlaubnis bezüglich ihrer Partnerwahl zu ihm gekommen waren. Er mochte diese Gespräche, nicht, weil sie bedeuteten, dass seine Verwandten ihn als Familienoberhaupt anerkannten, sondern auch, weil es ihm selbst zeigte, dass sie seine Meinung schätzten. Gerade seine, wo er doch wahrlich kein leuchtendes Beispiel in Liebesdingen war, bedachte man seine Jugendjahre oder die Geschichte, wie er sich selbst eine Ehefrau eingefangen hatte.
Aber die Beauforts kamen trotzdem mit ihren Liebesdingen zu ihm und allesamt hatten sie im Zuge dieser Gespräche an irgendeinem Punkt genau diese Frage gestellt: Wie gefiel er dir? Was hältst du von ihr? Sogar im Tonfall waren sie alle ähnlich gewesen: Hoffnungsvoll, aber zaghaft.

Alexanders Geduld ließ Adam in Ruhe in seine Gedankenrunden drehen. Der Baronet brauchte manchmal ein bisschen länger. Es war nicht so, dass Adam dumm war. Aber passend zu seiner bärigen, mitunter unterschätzbar behäbigen Gestalt ließ er sich gerne Zeit mit Dingen, die Intellekt erforderten. Irgendwann kam er immer zum Ziel.

Die eigentliche Frage war also eher, was es überhaupt schon zum Ernstnehmen gab.
"Ein kluger Mann. Ziemlich fester, moralischer Kompass, wenn ich mich nicht sehr täusche." gab Adam schließlich seine Einschätzung ab. "Oder du." Nur in diesen beiden Worten lag letztlich eine Art Autorität, alleine durch die unverhohlene Sorge, die mitklang.

"Du musst dir keine Sorgen machen.", war daher alles, was der Doktor hervor brachte.
Und dennoch brachte Alexander seinen großen Bruder damit absurderweise zum Lachen. Es war allerdings kein Lachen der guten Sorte, keines der volltönenden und nur in Gesellschaft gedrosselten Donnerlachen, die der große, junge Adam früher so freigiebig verteilte. Auch keines von den Gezähmteren, die dem Baronet in den letzten Jahren zu Eigen wurden, Jahre in denen Pflicht und Verantwortung das Donnern dämpften. Nein, es war ein kurzes Herausstoßen einer etwas unschlüssigen Erheiterung, bitter im Nachgang. "Alex..." sagte der Baronet. "...wie ich es drehe und wende, an dieser Sache macht mir alles Sorgen." Begann Alexander eine ernsthafte Beziehung mit einem Mann, hieße das ruppige Gewässer für die Familie, die Adam sicher durch jede See zu schiffen sich geschworen hatte. Wurde er zurückgewiesen, so hieße es einen unglücklicher Alexander. Beides hielt Adam für nicht erstrebenswert.
"Und trotzdem stellst du ihn ein?" Alexander hatte schon gesehen, wie der Baronet mit Menschen verfuhr, die er für eine Gefahr für einen seiner Lieben oder gleich die ganze Familie hielt. Keiner von diesen befand sich nun in Lohn und Brot bei den Beauforts.

"Achja. Das heißt also, die Sache war nur ein Hirngespinst, du konzentrierst dich auf deine Praxis und in ein, zwei Jahren vielleicht wieder auf eine eventuelle Ehefrau, ja?" Adam konnte nicht anders, als den Worten einen ironischen Unterboden zu bauen, während er Alexander unumwunden herausfordernd ansah.
Wenn jemand wusste, welche Knöpfe es zu drücken galt, um den Doktor aus der Haut fahren zu lassen, dann war es seine Familie. Gerade aber hielt er noch ruhig und ernsthaft stand. Zu wichtig war Alexander das Thema, vielleicht auch die Person, um die es sich drehte. "Ich bin nicht so masochistisch veranlagt, einer einseitigen Sache für immer nachzutrauern. Er ist ein Freund. Ein sehr guter Freund. Und damit kann ich mich zufrieden geben."
Sein Gegenüber rieb sich die Stirn und sackte in den großen Ledersessel zurück. Es war vielleicht das einzige Möbelstück, das Adams bärige Statur verschlucken konnte, wenn dieser - so wie jetzt - ein wenig im Leder hinabrutsche und die Schultern einzog.

Der Mann rieb sich über die Stirn, froh darüber, dass seine Geschwister nicht einmal annähernd wussten, was die halbe Zeit in Wahrheit in ihrem großen Bruder, Beschützer und Anführer, vorging. Wie unsicher er sich Tag für Tag in diesen Pflichten fühlte. Und wie überrascht, sie dennoch halbwegs zu meistern. Jetzt gerade war Adam aber wenig stolz auf sich. Er schwieg und dann sagte er auf eine stille, zurückgenommene Weise das, was ihm gerade näher am Herzen lag.
"Das tut mir leid, Alex."
Doch der jüngere Bruder lächelte völlig ohne Wehmut. "Das muss es nicht. Ich bin wirklich zufrieden, Adam. Ich habe mir niemals Illusionen gemacht."
Es versetzte Adam einen Stich, mitten in die Brust. Alexander hatte sich keine Illusionen gemacht - und auch dafür fühlte sich der Baronet, nein, der Bruder verantwortlich.
Verantwortung.
Wie er dieses Wort hin und wieder hasste. Ja, er liebte seine Familie über alles und würde für jeden einzelnen von ihnen durch Hölle und Verdammnis gehen. Aber manchmal musste er ihnen genau dieser Verantwortung wegen weh tun, ihnen Illusionen nehmen. Träume, Hoffnungen. Nicht selten fragte Adam sich, ob es das alles wert war.

"Lass uns ausreiten, Adam. Ich war lange nicht mehr jagen." sagte Alexander plötzlich in das breite Kreuz des Bruders.

Das hätte die Antwort sein sollen. Arbeit lag auf dem Tisch. Es wäre nicht das erste Mal gewesen, dass eines seiner Geschwister das von Adam zu hören bekam. Als Erstgeborener und Haupterbe, als zukünftiges Familienoberhaupt wurde er früh schon mehr an die Kandare genommen als die anderen. Natürlich, keines der Beauford-Kinder wurde je zu Pflichtvergessenheit und Müßiggang erzogen, doch von Adam wurde in Punkto Fleiß und Verlässlichkeit immer jenes Jota mehr erwartet, das ein zukünftiger Baron eben an den Tag legen musste.
Adam kippt den Schluck Brandy und stellte lautstark das Glas ab. "Ja. Das ist eine gute Idee."
Als er sich umdrehte, lächelte er seinem kleinen Bruder zu.