Scharf pfiff der kühle Wind aus den Zittergipfeln um die Dachrinnen und Schornsteine des alten Gemäuers. Hier, in den Ausläufern der Zittergipfel, am Rande der Gendarranfelder, lag der Schnee ungleich höher als in Beetletun, wehte von eisigen Böen getrieben peitschend wie tausend Nadeln über das Land und verschluckte wirbelnd Bäume, Sträucher und alle Lebewesen die sich bei diesem Wetter vor die Türe wagten.
Sie selbst war am späten Nachmittag angekommen, war gemeinsam mit dem Pferd durch hüfthohen Schnee gewatet, hatte dann den Stall freigeschaufelt, das Tier untergestellt und war im Haus verschwunden.
Sie hatte sich den gesamten Abend lang Zeit genommen, hatte sorgfältig in jedem Zimmer die Tücher von den Möbeln gezogen, Staub gewischt, die Böden gefegt und gewischt, hatte Spinnweben entfernt, Fenster geputzt und Vorhänge und Teppiche ausgeklopft.
Jetzt, als es draußen stockfinster war, saß sie am großen Eichenholzschreibtisch der einst ihrem Vater gehört hatte. Im Kamin nahebei prasselte ein Feuer und war doch nicht in der Lage die klamme Kälte zu vertreiben die sich der Räume angenommen hatte.
Es war eine Art ureigener Instinkt, der sie jedes Jahr auf ein Neues in das Haus trieb in welchem sie aufgewachsen war, sie putzen und schuften ließ, bis alles aussah als wäre das Haus gerade eben erst für eine längere Reise verlassen worden.
Ihr Blick glitt zum Fenster, und sie betrachtete die vorüberwirbelnden Schneeflocken, und den gefrorenen See in der Ferne. Tanzende Lichter, die sie schon als Kind beobachtet hatte, als sie am Fenster gesessen, und sich gefragt hatte wie es sich ausserhalb der Mauern ihrer Kindheit wohl lebte.
Nun wusste sie es, und wusste, dass es anderswo zwar anders, aber im Grunde auch nicht besser war.
Am Schreibtisch ihres Vaters schlug Elizabeth Rawson eine weitere Akte auf um sich eines weiteren handelstechnischen Problemes anzunehmen, während unten in der Eingangshalle die alte Pendeluhr klangvoll Mitternacht schlug, und im Haus verkündete dass 1328 Geschichte, und 1329 angebrochen war.
Nur ein Tag wie jeder andere auch.